The Jive Kings

Réf: 95009
33 tours édité en France sur le label Soweto

Quand j'ai vu apparaitre ce disque au milieu d'un bac, j'ai d'abord cru être tombé sur un disque de soul ou de disco américain. Ça n'est qu'en regardant le verso que j'ai réalisé mon erreur: les titres étaient soit en anglais, soit dans une langue qui m'était inconnue mais semblait africaine.
C'est le label Soweto, du nom d'un des townships de Johannesburg, qui m'a donné la réponse: il s'agissait de musique Sud Africaine et la langue en question était certainement du zoulou.

En posant le disque sur ma platine, je m'attendais à tout sauf à entendre dès les premières notes de... l'accordéon! Après recherche, il s'agit en fait d'un disque de Jaiva (ou Township Jive), une musique typique des townships d'Afrique du Sud. Il existe plusieurs types de Jive et dans ce cas précis c'est une variante: l'Accordion Jive. L'accordéon y a une place de choix et les morceaux sont uniquement instrumentaux.

Sur ce disque, les morceaux relativement courts, utilisent presque toujours la même recette: une guitare rythmique et une basse, accompagnés d'accordéon et/ou de saxophone. Certains titres se ressemblent beaucoup: en écoutant la première face d'une oreille distraite, on ne réalise pas forcément qu'on vient de changer de morceau. A mon grand étonnement, il n'y a presque pas de batterie ou de percussions sur ce disque, la guitare et la basse réussissant à donner du rythme à l'ensemble.

Malgré mes recherches, je n'ai trouvé aucune information sur les Jive Kings et sur le label Soweto. J'ai bien découvert un groupe de rockabilly ainsi qu'un groupe de jazz canadien portants le même nom mais c'est à peu près tout. Wilson Ndlovu, crédité comme producteur et principal compositeur des morceaux a laissé quelques traces discographiques mais son nom ayant l'air courant en Afrique du Sud, impossible d'en savoir plus. Quant à Masinyane Ngwenya crédité sur deux morceaux, il est lui totalement inconnu du web. Impossible donc de savoir si les Jive Kings n'ont fait qu'un seul album ou si d'autres sont encore à découvrir.
Cet album m'aura en tout cas permis de découvrir un style musical qui m'était inconnu et c'est un bel ovni qui rejoint ma discothèque!